放射性檢測就是檢測食材內(nèi)含有的各種有放射性的核素的濃度高低，最簡單、最直接的檢測方法就用是物理方法來檢測：直接通過質(zhì)譜儀來測量檢測對象中同位素的相對原子量，并根據(jù)其在自然界中的豐度來計算樣品中的含量。這種方法精度高，能夠確定樣品中核素是哪種，這種方法所涉及到的質(zhì)譜儀價格非常昂貴，要求檢測人員有一定的專業(yè)基礎(chǔ)，這種檢測一般需要一定的時間周期(正常6~24小時出結(jié)果)，不能現(xiàn)場快速檢測，這種檢測方法一般是專業(yè)的檢測機構(gòu)使用。

最常規(guī)的現(xiàn)場快速檢測方法就是采用便攜式核輻射檢測儀對樣品進行檢測。核輻射檢測是采用內(nèi)置的放電計數(shù)器來檢測樣品的電離能力強弱，根據(jù)所檢測到的單位時間內(nèi)的放電次數(shù)來計算樣品的放射性強度高低。這其中計數(shù)器可以有很多種，最常見的就是各種蓋革計數(shù)器，這種計數(shù)器是直接檢測射線的電離，技術(shù)成熟，費用也低，非常適合海關(guān)檢驗檢疫、企業(yè)、疾控等單位現(xiàn)場快速刷查樣品是否具有放射性。需要注意的是，蓋革計數(shù)器也有很多種型號：一般低端的有各種琉璃計數(shù)管或者金屬計數(shù)管，這兩種計數(shù)管結(jié)構(gòu)相對簡單，只能檢測穿透力較強的γ和x射線，而像海產(chǎn)品或者食品中含有的各種核素一般是產(chǎn)生α輻射或β輻射，這種規(guī)格的蓋革計數(shù)器不能檢測海產(chǎn)品&食品的放射性。還有一種蓋革計數(shù)器就是帶入射窗口的端窗計數(shù)器，這種計數(shù)器有一個大口徑的窗口，窗口封有很薄的云母層，可以允許低能量的α、β射線穿透，這種大端窗的計數(shù)器結(jié)構(gòu)核輻射檢測儀可以檢測多種射線，能夠有效檢測海產(chǎn)品和食品的放射性。

高端的核輻射檢測儀還有像α、β活度計，能譜儀等，這種輻射儀采用的是閃爍晶體做為探測器，它不是直接檢測射線，而是晶體在接受到有電離能力的射線時會吸附其能量并產(chǎn)生發(fā)光效應，通過專門的光電倍增管將發(fā)光效應放大并轉(zhuǎn)化成電流信號，主機就可以非常有效且快速的檢測樣品的放射性強度。這種閃爍探測器的探測效果要比蓋革計數(shù)器好一個檔次，不但響應非?？?，可以根據(jù)發(fā)光的不同區(qū)分所檢測到的核素種類。當然，這種結(jié)構(gòu)的核輻射檢測儀的價格相對也要昂貴很多，適合海關(guān)檢驗檢疫、疾控等相關(guān)職能部門或?qū)I(yè)機構(gòu)應用。